Et banebrytende nytt legemiddel som kan hjelpe folk med å få tilbake tapte tenner, går inn i kliniske studier, noe som markerer en milepæl innen tannbehandling.
Legemidlet er utviklet av et team ledet av Katsu Takahashi, sjef for oral kirurgi ved Kitano Hospital Medical Research Institute i Osaka, og har som mål å aktivere sovende tannknopper – rester av et potensielt tredje sett med tenner skjult under tannkjøttet.
Mens mennesker normalt bare får to rader med tenner, kan disse skjulte knoppene vekkes og danne nye tenner.
Kliniske studier, som startet i oktober ved Kyoto universitetssykehus, involverer administrering av det eksperimentelle legemidlet til voksne frivillige.
Denne behandlingen retter seg mot et protein kalt USAG-1, som antas å hemme naturlig tannregenerering.
Dyrestudier har vist at blokkering av dette proteinet muliggjør ny tannvekst – forskere håper å gjenskape disse resultatene hos mennesker.
Hvis legemidlet viser seg å være effektivt, kan det vise seg å være et mindre invasivt og billigere alternativ til tradisjonelle tannimplantater og proteser.
Det opprinnelige fokuset var på barn som lider av en sjelden tilstand som fører til at de blir født med færre enn seks permanente tenner – en tilstand som rammer rundt 0,1 % av befolkningen og kan føre til alvorlige tyggevansker.
Forskerne tar sikte på å gjøre legemidlet allment tilgjengelig innen 2030.
Selv om hovedmålet med studien er å sikre sikkerhet, er Takahashi optimistisk med tanke på at det også kan stimulere tannvekst og dermed revolusjonere tannpleien.
Bilde gjengitt med tillatelse fra Science Geek.
